Terwijl het Israëlische leger de moordende bombardementen op Gaza hervat heeft, namen op dinsdag 18 maart 2025 een honderdtal actievoerders deel aan een protest bij het ‘Havenhuis’ (het hoofdkantoor van het Antwerpse Havenbedrijf). De actie werd georganiseerd door het collectief ‘Antwerp for Palestina’, waar SAP – Antikapitalisten (de Belgische afdeling van de Vierde Internationale) deel van uitmaakt.
Deze actie stond niet op zichzelf, maar maakt deel uit van een internationale campagne onder de noemer ‘Ontmasker Maersk’. Deze campagne richt zich tegen het transport naar de zionistische entiteit ‘Israël’ van wapens en zogenaamde ‘secundaire materialen’ (die ook gebruikt kunnen worden bij militaire operaties) door de Deense rederij Maersk. Concreet wordt rederij Maersk opgeroepen de banden met de genocide te verbreken, door (1) te stoppen met het vervoeren van militaire vracht, die medeplichtig is aan de genocide op het Palestijnse volk en (2) door alle contracten te beëindigen, die oorlog en genocide ondersteunen, inclusief Maersks contract met het Amerikaanse Ministerie van Defensie en het Israëlische Ministerie van Defensie.
Op initiatief van de Palestijnse Jeugdbeweging (PYM) verenigden meer dan zeventig organisaties (waaronder ook vakbonden, politieke organisaties en NGO’s zoals Amnesty International en Oxfam) zich internationaal, onder meer om de medeplichtigheid van rederij Maersk aan de volkerenmoord of genocide in Palestina aan de kaak te stellen. Deze week werd er ook opnieuw actie gevoerd bij de aandeelhoudersvergadering van Maersk in Kopenhagen.
Een groep kritische aandeelhouders van deze rederij – de Kritiske Aktionærer – riep namelijk op om de militaire transporten richting Israël stop te zetten. Tijdens de aandeelhoudersvergadering wou CEO Vincent Clerc daar echter niet op ingaan. Tegelijk moest hij wel toegeven dat er inderdaad ‘secundaire materialen’ verscheept worden naar Israël, die ook militair kunnen worden ingezet. Volgens Aisha Mansour, organisator bij de Palestijne Jeugdbeweging (PYM), “worden 68% van de Israëlische wapens getransporteerd vanuit de VS, waarbij Maersk sinds 7 oktober van alle logistieke bedrijven (ter wereld) de meeste wapens heeft verscheept naar Israël.”
Met de campagne ‘Ontmasker Maersk’ willen de deelnemende organisaties meerdere sectoren van de samenleving mobiliseren om Maersk onder druk te zetten, onder meer via de arbeidsmarkt, de media en de universiteitscampussen. Organisatoren eisen dat Maersk de banden met Israël verbreekt: “We willen een meervoudige en multiregionale strategie ontwikkelen om Maersk onder druk te zetten,” zegt Celine Qussiny van de Palestijnse Jeugdbeweging. “Omdat wapens niet hun volledige business zijn, denken we dat dit te winnen is.” Dat die doelstelling niet onhaalbaar is, mag blijken uit het voorbeeld van Canada, dat een jaar geleden alle wapenleveringen aan Israël stopzette.
Naar aanleiding van de aandeelhoudersvergadering werd deze week in Denemarken bij de hoofdzetel van de rederij opnieuw geprotesteerd tegen haar medeplichtigheid aan de zionistische genocide in Palestina. De Deense afdeling van de Vierde Internationale – SAP (Socialistisk Arbejderpolitik), die deel uitmaakt van de Red-Green Alliance/Enhedslisten – was op 24 februari reeds mee aanwezig bij een massale actie aan de hoofdzetel van rederij Maersk, onder de noemer ‘Breek de banden met genocide!’. Toen trad de politie erg brutaal op en arresteerde twintig actievoerders. Uiteraard zijn onze Deense kameraden ook nu weer actief betrokken bij deze internationale protestacties.
In Antwerpen legde Carmen Claessen namens ‘Antwerp for Palestine’ in een korte toespraak uit dat naast de rederij Maersk ook de Belgische en lokale Antwerpse overheid medeplichtig is met de aan gang zijnde genocide in Palestina. Daarom riep ze de lokale autoriteiten op om de verdere verscheping van deze goederen te verbieden. Deelnemers aan de actie riepen verschillende leuzen, waaronder: ‘Antwerp, shame on you, you’re complicit too!’, ‘From the river to the sea, Palestina will be free!’, ‘Stop genocide’, ‘Free Palestine’ en ‘Arms Embargo Now!’. De demonstranten legden ook internationalistische verbanden met de strijd tegen andere genocides in Congo, Soedan, Libanon en Syrië. Ook studenten van de Antwerpse universiteit – die zelf hun anti-zionistische solidariteitsacties met Palestina op de campus hervat hebben – namen het woord.
Wie deze en soortgelijke acties wil ondersteunen, kan ook de internationale petitie ‘Ontmasker Maersk’ mee onderschrijven: https://www.maskoffmaersk.com/petition-1
